Le récent coup d'État au Niger mettra probablement à l'épreuve la coopération régionale au Sahel au cours du mois à venir, la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) ayant lancé un ultimatum le 30 juillet pour rétablir le président démocratiquement élu Mohamed Bazoum dans ses fonctions dans un délai d'une semaine, sous peine d'une éventuelle intervention militaire. Le renversement forcé de Bazoum par les forces d'élite de la garde présidentielle le 26 juillet démontre l'incapacité de la CEDEAO à préserver la gouvernance démocratique dans la région. Toute intervention militaire extérieure pourrait déstabiliser davantage la région, les gouvernements du Mali et du Burkina Faso ayant dénoncé l'ultimatum et menacé de quitter la CEDEAO. Les groupes militants du Sahel profiteront probablement de l'instabilité politique et de la diminution de la coopération, ce qui augmentera les menaces pour la sécurité dans le Sahel.
Impact de l'intervention militaire
À la suite du coup d'État, le président de la CEDEAO, le président nigérian Bola Tinubu, a envoyé le président béninois Patrice Talon et le président tchadien Mahamat Deby pour s'engager dans des efforts de médiation. Toutefois, M. Tinubu sera probablement confronté à une épreuve de taille en ce qui concerne le respect du mandat de la CEDEAO. Les récents coups d'État au Burkina Faso et au Mali ont entraîné un resserrement des liens entre les deux pays, ainsi que leur suspension de la CEDEAO. Néanmoins, les mesures punitives prises par la CEDEAO n'ont guère contribué à rétablir une gouvernance démocratique. Dans une communication commune, les autorités de Bamako et de Ouagadougou ont averti que toute intervention militaire au Niger équivaudrait à une déclaration de guerre contre le Mali et le Burkina Faso et entraînerait leur retrait total de la CEDEAO. Une intervention militaire au Niger pourrait fracturer l'organisation régionale et renforcer une alliance sous-régionale entre les juntes ouest-africaines, y compris celles du Niger et de la Guinée.
L'intervention militaire dans la politique sahélienne est devenue la norme plutôt que l'exception. L'état fragile du Sahel pourrait être dû à des cycles continus et apparemment persistants d'actions militaires, alors que la corruption gouvernementale endémique continue de freiner le développement socio-politique et économique de la région. Au Niger, le chef du coup d'État et du Conseil national pour la sauvegarde de la patrie (CNSP), le général Abdourahmane Tchiani, a cité l'insécurité croissante du pays comme facteur à l'origine de la prise du pouvoir par les militaires à Niamey - une déclaration qui n'a pas fait l'unanimité. Le président du Burkina Faso, Ibrahim Traoré, a utilisé une justification similaire pour son coup d'État dans ce pays en septembre 2022. Cependant, de tels renversements sont plus probablement le symptôme d'une décomposition entre l'establishment militaire et les institutions politiques qu'un malaise plus important lié à la corruption généralisée et à l'insécurité territoriale. Néanmoins, il est peu probable que les dirigeants militaires de transition réussissent mieux que leurs prédécesseurs civils à améliorer la sécurité nationale. Ils sont confrontés à des attaques de groupes militants djihadistes bien financés, tout en luttant eux-mêmes avec des ressources militaires limitées dans une atmosphère générale d'instabilité politique et de gouvernance inefficace.
Conclusion
Bien que le gouvernement de transition de Niamey se soit opposé avec véhémence à toute intervention militaire extérieure, le risque d'inaction de la part du bloc régional perpétuera probablement le cycle d'inefficacité consécutif à un coup d'État militaire. Cependant, le risque d'intervention peut accroître l'insécurité régionale, nuire à la crédibilité de l'organisation et créer une nouvelle faction rivale. L'instabilité gouvernementale contribuera probablement aussi à la détérioration de la situation en matière de sécurité, les forces armées nationales et les autres forces de sécurité étant aux prises avec la lutte contre le terrorisme ; des groupes djihadistes militants liés à Al-Qaïda et à l'État islamique ont déjà exploité cette vulnérabilité, ce qui a suscité des inquiétudes dans les pays voisins. Les groupes djihadistes militants liés à Al-Qaïda et à l'État islamique ont déjà exploité cette vulnérabilité, ce qui a suscité des inquiétudes dans les pays voisins.
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