Die gezielte Tötung des prominenten iranischen Wissenschaftlers Mohsen Fakhrizadeh am 27. November am Stadtrand von Teheran hat die Spannungen zwischen Teheran und seinen regionalen Feinden, insbesondere Israel, verschärft. Teheran hat die Ermordung von Fachrizadeh Israel zugeschrieben und Vergeltung geschworen. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass Teheran kurz- bis mittelfristig direkt Vergeltungsmaßnahmen gegen Israel durchführt. Stattdessen wird Teheran mit ziemlicher Sicherheit auf Cyberangriffe, die Nutzung seiner Stellvertreter im Libanon, Syrien und den Palästinensischen Gebieten und politische Morde an seinen Feinden im Ausland zurückgreifen. Die Ermordung von Fachrizadeh, die fast ein Jahr nach der Ermordung von Generalmajor Qassem Soleimani in Bagdad im Januar erfolgt, hat definitiv die Schwachstellen der iranischen Verteidigungskräfte offengelegt und ihren Stolz verletzt, ihren wichtigsten Wissenschaftler nicht geschützt zu haben. Dies lässt Teheran keine andere Wahl, als sich an feindseliger Rhetorik gegen Israel und die USA zu beteiligen.
Wer war Mohsen Fachrizadeh und warum wurde er ins Visier genommen?
Fachrizadeh, der als Leiter der Forschungs- und Innovationsorganisation im Verteidigungsministerium fungierte, leitete von 1987 bis 2003 das AMAD-Projekt. Eine verdeckte Militäroperation, dessen einziger Zweck die Entwicklung fortschrittlicher Verteidigungstechnologien, einschließlich Atomwaffen, war. Nach Angaben der Internationalen Atomenergiebehörde (IAEA) endete AMAD im Jahr 2003. Trotzdem diente Fachrizadeh weiterhin im iranischen Verteidigungsministerium. Als Vater des iranischen Nuklearprogramms bezeichnet, war er für die nuklearen Ambitionen des Iran das, was Generalmajor Soleimani für die geheimen und speziellen Militäroperationen des Iran war.
Fakhrizadeh scheint größtenteils aufgrund seiner entscheidenden Rolle im iranischen Nuklearprogramm getötet worden zu sein, das laut Teheran nur friedlichen Zwecken dient. Auch wenn noch kein Anspruch auf Verantwortung für seine Ermordung erhoben wurde, versuchen die Hintermänner wahrscheinlich, das iranische Nuklearprogramm zu lähmen und seine Ambitionen, eine Atomwaffe anzustreben, zu verhindern. Die Ermordung von Fachrizadeh könnte auch dazu dienen, andere prominente Wissenschaftler im Iran davon abzuhalten, für die Regierung zu arbeiten. Die israelische Regierung wird verdächtigt, zwischen 2010 und 2012 mindestens vier führende iranische Wissenschaftler getötet zu haben, um das Atomprojekt des Landes zu bremsen.
Irans Reaktion und nächste Schritte
Der Mord hat die iranische Führung und die Verteidigungskräfte, insbesondere das Korps der Islamischen Revolutionsgarde (IRGC), das für den Schutz der prominenten politischen Persönlichkeiten und Führer des Landes verantwortlich ist, sehr verärgert und gedemütigt. Der Rachedruck ist daher hoch. Kayhans Zeitung, die wohl konservativste Nachrichtenagentur des Landes, hat die Regierung aufgefordert, die israelische Hafenstadt Haifa ins Visier zu nehmen und schwere Menschenopfer zu fordern. Der Artikel in der Zeitung argumentiert, dass ein solcher Vergeltungsschlag definitiv zur Abschreckung führen wird, da die USA und Israel nicht bereit sind, in den Krieg zu ziehen und sich auf eine militärische Konfrontation mit Teheran einzulassen.
Die Reaktion von Präsident Rouhani war viel gemäßigter. Rouhani hat erklärt, dass der Iran rechtzeitig reagieren wird. Die oberste Priorität der iranischen Regierung ist jedoch, einen Weg zu finden, die US-Wirtschaftssanktionen zu beenden, die die Wirtschaft des Landes fast lahmgelegt haben. Die iranische Regierung hat erklärt, dass sie damit beginnen wird, die Bedingungen des Joint Comprehensive Plan of Action (JCPOA) – besser bekannt als „Iran Nuclear Deal“ – unter der Regierung des designierten Präsidenten Joe Biden vollständig einzuhalten, falls Washington den Plan beenden sollte Sanktionen. Direkte Vergeltungsmaßnahmen gegen einen engen Verbündeten der USA, wie Israel, würden diesen Plan stark gefährden.
Warum ist es höchst unwahrscheinlich, dass der Iran direkt auf die Ermordung von Fachrizadeh reagiert?
Die iranische Regierung hat es vorgezogen, im Schatten zu operieren und ihre Feinde und geopolitischen Rivalen indirekt und über ihre Stellvertreter anzugreifen. Dies verleiht dem Iran eine plausible Leugnung und ermöglicht es ihm, eine direkte militärische Konfrontation zu verhindern, die seiner Wirtschaft weiteren Schaden zufügen und die Aussicht auf soziale und politische Unruhen im eigenen Land erhöhen könnte. Teheran reagierte direkt auf die Ermordung von Soleimani im Januar, weil die USA die Verantwortung für den Angriff übernahmen und wegen des öffentlichen Ansehens und der Stellung des Generals im Iran. Der Iran konnte die Ermordung von Soleimani auch unmöglich unbeantwortet lassen, da dies seine Glaubwürdigkeit bei seinen Verbündeten im Nahen Osten und in der ganzen Welt ernsthaft beschädigt hätte.
Der Fall von Fachrizadeh ist anders. Obwohl der Vorfall alle Merkmale eines israelischen Angriffs aufweist, kann die iranische Führung Israel nicht definitiv für den Vorfall verantwortlich machen, ohne eine gründliche Untersuchung durchzuführen, die mindestens mehrere Wochen dauern könnte. Dies gibt den Behörden einen Vorwand, nicht sofort zu handeln. Rouhani hat weiter erklärt, dass das Attentat zeigt, dass die Feinde des Iran ängstliche Wochen durchmachen und dass sie das Gefühl haben, dass ihre Druckzeit zu Ende geht und sich die globalen Bedingungen ändern, was auf das Ende der Trump-Administration und möglicherweise auf das Ende der US-Wirtschaftssanktionen anspielt Iran. Rouhani und andere iranische Führer hoffen, das Atomabkommen retten zu können, und sie glauben, dass der Angriff durchgeführt wurde, um eine Reaktion des Iran auszulösen, die einen Kreislauf der Gewalt in der Region auslösen und die Bemühungen um eine Wiederbelebung des Atomabkommens erschweren würde.
Berichte weisen auch darauf hin, dass der neue Quds-Kommandeur – Esmail Qa’ani – am 30. November einen geheimen Besuch im Libanon abgestattet hat, bei dem er Teherans militante schiitische Gruppenverbündete, die Hisbollah, aufforderte, Israel zwischen dem Regierungswechsel nicht zu provozieren die USA. Die iranische Führung scheint auch an den populären Ausdruck zu glauben, dass Rache ein Gericht ist, das am besten kalt serviert wird. Hossein Dehghan – ein hochrangiger Militärberater des Obersten Führers – sagte: „Die Nacht ist lang und wir sind wach. Wir werden wie ein Donnerschlag auf die Köpfe der Verantwortlichen für den Mord an diesem Märtyrer niedergehen und sie dazu bringen, es zu bereuen.“ Konservative und Hardliner im iranischen Parlament haben derweil die Regierung aufgefordert, unverzüglich Strafmaßnahmen zu ergreifen und die Atomindustrie des Landes wiederzubeleben.
Ursprünge der Spannungen zwischen den USA und ihren Verbündeten und dem Iran
Die Spannungen zwischen Washington und Teheran haben seit Mai 2018 zugenommen, als US-Präsident Donald J. Trump die USA einseitig aus dem JCPOA herauszog. Die vorherige US-Regierung unterzeichnete das Nuklearabkommen mit dem Iran und China, Frankreich, Deutschland, Russland und Großbritannien im Juli 2015. Im Rahmen des Abkommens war der Iran verpflichtet, sein Nuklearprogramm erheblich einzuschränken und internationalen Inspektoren breiten Zugang zu seinen Nuklearanlagen zu gewähren Austausch gegen Sanktionserleichterungen. Trump kritisierte das Abkommen regelmäßig und beklagte, dass es weder die regionale Aggression des Iran noch sein Programm für ballistische Raketen anspreche. Die iranische Regierung und die anderen JCPOA-Unterzeichner haben verhandelt, um Teile des Abkommens aufrechtzuerhalten, aber diese Gespräche müssen noch erfolgreich sein.
Trotz der Bemühungen der EU3 – wie Frankreich, Deutschland und Großbritannien genannt werden – zur Entschärfung der Spannungen haben sich sowohl die USA als auch der Iran an Maßnahmen beteiligt, die die Unsicherheit im Persischen Golf erhöht und ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Möglichkeit eines militärischen Konflikts geweckt haben. Der Iran revanchierte sich gegen die Einstufung des IRGC als ausländische terroristische Organisation (FTO) durch die USA im April 2019, indem er das US-Zentralkommando (CENTCOM) – in erster Linie verantwortlich für die Bereitschaft und den Einsatz von Truppen im Nahen Osten – als terroristische Einheit brandmarkte und die US-Regierung ein Sponsor des Terrors in der Region. Seit der Ernennung durch das IRGC haben die USA auch Sanktionen gegen den Obersten Führer Ayatollah Ali Khamenei und Dutzende anderer prominenter Führer und Organisationen verhängt.
Die Anschläge auf die Ölanlagen Abqaiq und Khurais Aramco in der östlichen Provinz Saudi-Arabiens im September 2019 und die Ermordung von Soleimani im Januar 2020 markierten eine Eskalation der Spannungen zwischen Washington und Riad sowie Teheran. Während die Saudis die Täter der Angriffe auf die Aramco-Einrichtungen nicht namentlich nannten, machte Washington Teheran direkt dafür verantwortlich. In einem Versuch, den iranischen Einfluss in Damaskus zu vereiteln, hat Israel seine Luftangriffe auf iranische Militärpositionen in Syrien verstärkt und sogar eine Luftangriffskampagne gegen die schiitischen Volksmobilisierungseinheiten (PMUs) im Irak gestartet. Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu gab im November 2019 bekannt, dass der Iran weitere Angriffe im Nahen Osten plane. Netanjahus Erklärung kam, nachdem der CENTCOM-Kommandant, General Kenneth F. McKenzie, in Manama erklärt hatte, dass die zusätzliche Stationierung von 14.000 US-Soldaten und Waffen, hauptsächlich nach Saudi-Arabien, Teheran möglicherweise davon abgehalten hat, US-Ziele anzugreifen, der Iran aber möglicherweise immer noch andere Golf angreift Länder. Die Aussagen von McKenzie und Netanjahu könnten einen Bericht des US-Geheimdienstes widerspiegeln, wonach der Iran weiterhin eine zunehmende Zahl präziserer und tödlicherer ballistischer Raketen stationieren und sich an der Entwicklung zusätzlicher Boden-Boden-Marschflugkörper beteiligen wird.
Eskalierende Vorfälle und Wahrscheinlichkeit zusätzlicher Ereignisse
Die Spannungen haben sich nach einer Reihe von maritimen Zwischenfällen im Persischen Golf ab Juli 2019 besonders erhöht, als es zwischen dem Vereinigten Königreich und dem Iran zu einer Reihe von Öltankerbeschlagnahmen kam. Anfang August 2019 bildeten die USA eine Seekoalition mit Albanien, Australien, Bahrain, Saudi-Arabien, den Vereinigten Arabischen Emiraten und dem Vereinigten Königreich, um eine sichere Passage durch die Straße von Hormuz zu gewährleisten. Weitere Schiffsbeschlagnahmen können nicht ausgeschlossen werden.
Trotz der eskalierenden Vorfälle erscheint eine direkte militärische Konfrontation in den kommenden Monaten unwahrscheinlich. Die USA und der Iran haben jedoch „rote Linien“ identifiziert. Washington hat erklärt, dass jeder Angriff auf seine Truppen im Irak eine große militärische Reaktion auslösen wird, während Teheran sagte, dass jeder Einmarsch in sein Territorium eine „schnelle Reaktion“ nach sich ziehen würde. Die Sicherheitslage könnte sich schnell verschlechtern, wenn eines der beiden Länder diese etablierten roten Linien überschreitet.
Irans Optionen
Der Iran hat eine Reihe von Optionen, um auf die USA und ihre Verbündeten zu reagieren. Raketen, unkonventionelle Kriegsführung und Cyber-Fähigkeiten bilden den Kern der iranischen Militärfähigkeiten, und das Land wird diese höchstwahrscheinlich nutzen, um auf die Ermordung von Fakhrizadeh zu reagieren. In Ermangelung einer modernen Luftwaffe hat der Iran ballistische Raketen entwickelt, um seine regionalen Feinde – Israel und Saudi-Arabien – und die USA davon abzubringen, Angriffe gegen ihn zu starten. Der Iran verfügt über das größte Raketenarsenal im Nahen Osten mit einem beträchtlichen Bestand an ballistischen Kurzstrecken-, Kurzstrecken- und Mittelstreckenraketen mit einer Entfernung von 2.000 km (1.243 Meilen). Darüber hinaus betreibt der Iran entlang seiner Südküste Küstenverteidigungs-Marschflugkörper, die Militär- oder Handelsschiffe in einer Entfernung von bis zu 300 km (186 Meilen) treffen können. Sie besitzen auch ausgeklügelte bewaffnete Drohnen.
Irans Fähigkeiten zur asymmetrischen Kriegsführung werden genutzt, um die regionalen Verbündeten des Landes zu unterstützen und Vergeltungsmaßnahmen gegen Irans Feinde zu ergreifen. Der Iran kann die schiitischen Milizen einsetzen, die er im Irak, in Syrien, im Jemen und im Libanon aufgebaut hat. Angesichts der Schwächen des Iran bei seinen konventionellen Streitkräften hat er sich stark auf seine Stellvertreter verlassen, um seine nationalen Interessen voranzutreiben und eine plausible Leugnung aufrechtzuerhalten.
Die andere militärische Kernfähigkeit des Iran sind seine Fähigkeiten zur Cyberkriegsführung. Seit 2009 hat der Iran erhebliche Ressourcen investiert, um Fähigkeiten für Propaganda, Geheimdienstausbeutung und Störungszwecke zu entwickeln. Cyber-Operationen sind kostengünstig und ermöglichen es dem Land, Informationen zu sammeln und sich an seinen Gegnern zu rächen. Iranische Cyber-Angreifer führen regelmäßig Phishing- und Verunstaltungskampagnen gegen Unternehmen, Verteidigungsunternehmen sowie Energie- und Ölkonzerne durch.
Mehrere US-Regierungsbeamte erklärten 2018, dass der Iran „die Grundlage“ für weit verbreitete Cyberangriffe auf die US-amerikanische und europäische Infrastruktur gelegt habe. Der Iran ist in der Lage, Denial-of-Service-Angriffe gegen zahlreiche Stromnetze, Wasserwerke und private Unternehmen in den USA, Europa und dem Nahen Osten zu ermöglichen. Der Iran steht im Verdacht, in den vergangenen Jahren mehrere Cyberangriffe auf saudische Unternehmen und Regierungsbehörden durchgeführt zu haben. Noch bedeutender ist, dass der Iran seine Cyber-Fähigkeiten deutlich verbessert hat, so dass sie jetzt mit den Fähigkeiten Russlands und Chinas auf Augenhöhe sind. Im Januar 2020 hackten und verunstalteten Cyberakteure, die behaupteten, aus dem Iran zu stammen, die Website des US Federal Depository Library Program. Ähnliche Angriffe auf US-Rüstungsunternehmen und Regierungsbehörden sind weiterhin wahrscheinlich.
Der Iran könnte auch Vergeltungsmaßnahmen gegen Öltanker und -schiffe im Persischen Golf und in der Straße von Hormuz ergreifen, was zu Störungen auf See führen wird. Rouhani hat gesagt, wenn der Iran kein Öl durch die Straße von Hormuz exportieren darf, dann wird es kein anderes Land tun. Die Straße von Hormuz ist eine wichtige Wasserstraße zwischen dem Persischen Golf und dem Golf von Oman und die verkehrsreichste maritime Ölverkehrsroute der Welt. Etwa 90 Prozent der Ölexporte der Golfstaaten passieren die Meerenge. Obwohl der Iran wahrscheinlich nicht über die Mittel verfügt, um die Meerenge vollständig zu schließen, kann er zivile Handelsschiffe schikanieren und angreifen, was die Seeoperationen im Persischen Golf stark beeinträchtigen und zu einem erheblichen Anstieg der globalen Energiepreise beitragen wird.
Angesichts der erhöhten Spannungen hat das israelische Außenministerium die diplomatischen Vertretungen des Landes im Ausland angewiesen, die Sicherheitsprotokolle zu verstärken und ab dem 30. 27 Töten. Der Ratgeber fordert Israels Konsulate und Botschaften ausdrücklich auf, das höchstmögliche Maß an Vorbereitung und Wachsamkeit für ungewöhnliche Aktivitäten in der Nähe der Missionen, in den Wohnungen von Mitarbeitern und ihren Familien sowie in jüdischen und israelischen Gemeindezentren aufrechtzuerhalten. Die israelischen Behörden werden wahrscheinlich auch eine erhöhte Sicherheitspräsenz im Inland aufrechterhalten, um sich vor möglichen Angriffen durch pro-iranische Elemente und schiitische Milizen zu schützen, die von der Region aus operieren.
Die Folgen des Krieges mit dem Iran
Weder die USA noch der Iran wollen die Spannungen bis zum Punkt eines direkten Krieges eskalieren lassen. Die Vorgehensweise der USA gegenüber dem Iran unter der Regierung von Präsident Trump war eine „Politik des maximalen Drucks“, die durch die Verhängung von Wirtschaftssanktionen und Bemühungen, die iranischen Ölexporte auf Null zu reduzieren, angewandt wurde. Sollte es zu einer militärischen Konfrontation zwischen den beiden Ländern kommen, wird dies wahrscheinlich zu Störungen der Seefahrt im Persischen Golf und zu schweren Unterbrechungen des Geschäftsbetriebs in den Golfstaaten und darüber hinaus führen.
In den letzten Jahrzehnten hat der Iran stark in Milizen und militante Gruppen in mehreren arabischen Ländern investiert. Der Iran hat ein umfangreiches Netzwerk von Stellvertretergruppen aufgebaut, die Teheran im Falle eines Krieges mit den USA wahrscheinlich unterstützen werden. Der Iran hat die Unterstützung mehrerer schiitischer Gruppen im Irak, einschließlich der PMUs. Im Libanon hat der Iran die Hisbollah ausgebildet und bewaffnet, die in der Vergangenheit Krieg gegen das mit den USA verbündete Israel geführt hat. Im Jemen war die Unterstützung des Iran für die Al-Houthi-Rebellengruppe – obwohl sie sich auf logistische Unterstützung beschränkte – von entscheidender Bedeutung, da die Rebellengruppe ihre Drohnen- und Raketenfähigkeiten verbesserte. In Syrien war die Unterstützung des Iran für das Regime von Präsident Baschar al-Assad entscheidend, um die in Syrien ansässigen Rebellen- und militanten Gruppen in Schach zu halten. Diese regionalen Stellvertreter bleiben dem Iran treu und werden wahrscheinlich nicht zögern, US-Personal und Verbündete in der Region im Falle einer militärischen Konfrontation anzugreifen. Darüber hinaus wird der Iran wahrscheinlich die Vermögenswerte jedes Landes im Nahen Osten angreifen, das die Nutzung seines Territoriums für militärische Aktionen gegen Teheran erlaubt.
Während Israel wahrscheinlich keine offenen Militäraktionen gegen den Iran durchführen wird, insbesondere ohne die direkte Unterstützung Washingtons, wird Israel weiterhin das iranische Netzwerk militanter Partner und Stellvertreter in der gesamten Region und im Iran angreifen. Am 12. November 2019 wurde bei israelischen Angriffen im Gazastreifen Baha Abu al-Ata getötet, der als Kommandeur der al-Quds-Brigade des Palästinensischen Islamischen Dschihad (PIJ) diente. Die israelischen Verteidigungskräfte (IDF) halten al-Ata für Dutzende von Raketenangriffen auf südisraelische Gemeinden verantwortlich; Die israelischen Behörden gaben an, dass al-Ata – im Auftrag des Iran – weitere Angriffe auf israelische militärische und zivile Ziele plane.
Die IDF greift regelmäßig militärische Einrichtungen in Damaskus an, die Heimat der iranischen Quds-Truppe und der Hisbollah-Kämpfer sind. Seit 2017 hat die IDF Hunderte von Präventivschlägen in Syrien gestartet, die sich gegen mutmaßliche Hisbollah- und vom Iran unterstützte Kämpfer, Waffenlager und Versorgungskonvois richteten, hauptsächlich in den südwestlichen Gouvernements. Israel wird in den kommenden Wochen und Monaten weiterhin gegen iranische Militäranlagen in Syrien vorgehen.
Schlussfolgerung
Die Spannungen zwischen den USA und ihren Verbündeten, insbesondere Israel und Saudi-Arabien, und dem Iran werden wahrscheinlich anhalten; Die Möglichkeit einer direkten militärischen Konfrontation ist jedoch in den kommenden Wochen und Monaten unwahrscheinlich, wenn es nicht zu einem größeren Zwischenfall oder Angriff im Persischen Golf auf Handelsinteressen oder Militärpersonal der USA kommt. Die USA und ihre europäischen und nahöstlichen Verbündeten könnten weitere Verteidigungsfähigkeiten am Persischen Golf stationieren, um iranische Bedrohungen abzuwehren. Die USA und ihre Verbündeten könnten auch damit beginnen, Handelsschiffe, die durch die Straße von Hormuz fahren, von der Marine zu eskortieren, um die Freiheit der Schifffahrt in der Region zu gewährleisten. Die Schifffahrt und der Seeverkehr durch den Persischen Golf, die Straße von Hormuz und den Golf von Oman dürften derzeit und zumindest in den ersten Monaten des Jahres 2021 nicht betroffen sein, sofern es nicht zu einer signifikanten Eskalation kommt. Das Sicherheitsumfeld könnte sich schnell verschlechtern, wenn ähnliche Vorfälle zunehmen. Weitere Drohnen- und Raketenangriffe auf wichtige saudische Infrastruktur – einschließlich Öl- und Militäranlagen – bleiben kurz- bis mittelfristig möglich. Israel wird bis Anfang 2021 weiterhin iranische Stellvertreter in der gesamten Region angreifen, einschließlich im Irak und in Syrien.
