Le risque de contracter la dengue augmente dans de nombreuses régions d'Asie et des îles du Pacifique. Des pays comme les Philippines, la Malaisie, le Sri Lanka et le Bangladesh, qui connaissent déjà des taux élevés d'infection par la dengue, signalent une recrudescence de l'activité de la maladie au cours des 12 à 15 derniers mois.
Selon l'Organisation mondiale de la santé, la dengue est l'une des dix principales menaces sanitaires mondiales. La dengue est une infection que l'on trouve dans les climats tropicaux et subtropicaux du monde entier. Elle se propage par les piqûres de moustiques et peut provoquer une maladie grave ressemblant à la grippe. La dengue est la maladie transmise par les moustiques qui se propage le plus rapidement au monde. Elle est étroitement associée aux périodes de pluie, au cours desquelles les moustiques vecteurs peuvent se multiplier à un rythme élevé. Depuis juin 2022, la région APAC a connu une quantité inhabituelle de précipitations, accompagnées de températures et d'un taux d'humidité élevés, ce qui a entraîné une augmentation de la population de moustiques.
À l'échelle mondiale, le virus infecte actuellement entre 100 et 400 millions de personnes par an, dont environ 100 millions présentent des symptômes cliniques et dont le nombre de décès peut atteindre 40 000. Dans les années 1950 et 1960, la maladie était limitée à quelques pays d'Asie du Sud-Est, mais des épidémies régionales et mondiales de dengue sont apparues dans les années 1970 et se sont propagées au cours des deux décennies suivantes. Dans les années 1980, on estimait à moins de 15 millions le nombre d'infections. La dengue a connu une progression constante au cours des 50 dernières années en raison de divers facteurs, notamment le commerce et les voyages à l'échelle mondiale, l'urbanisation, la croissance démographique, ainsi que la variabilité et le changement climatiques, autant de facteurs qui créent des conditions propices à la multiplication des vecteurs de la dengue (comme les moustiques Aedes) et des virus. Le virus de la dengue peut provoquer des épidémies entraînant une morbidité et une mortalité élevées.
Le virus de la dengue comporte quatre "sérotypes" ou souches, numérotés de 1 à 4, et il est possible d'être infecté par chacun d'entre eux séparément. L'infection par une souche confère une immunité à long terme, mais uniquement contre cette souche spécifique numérotée ; les infections ultérieures exposent les personnes à un risque accru de dengue grave. En général, la dengue provoque un léger syndrome grippal, et plus de 80 % des cas sont asymptomatiques. Cependant, certaines personnes atteintes de dengue développent des complications pouvant entraîner des hémorragies internes, un état de choc, voire la mort.
Les moustiques qui transmettent la dengue piquent principalement pendant la journée, entre l'aube et le crépuscule, et ils sont particulièrement persistants et agressifs. Les taux d'infection les plus élevés sont généralement enregistrés dans les zones urbaines et semi-urbaines et se concentrent dans les grandes villes telles que Manille ou Dhaka. La proximité des sites de reproduction des moustiques, tels que les eaux stagnantes, par rapport aux habitations humaines, est un facteur de risque important pour l'infection par le virus de la dengue. Bien que la dengue ne se transmette pas directement d'homme à homme, les moustiques de l'espèce Aedes peuvent être infectés après avoir piqué des personnes infectées par la dengue, créant ainsi un cycle de transmission capable de propager la dengue et de conduire à des groupes de cas.
La raison pour laquelle il y a des grappes est en effet due à la transmission entre des personnes étroitement groupées, mais pas à la transmission directe. Lorsqu'un groupe est densément peuplé, il est plus probable qu'un moustique prenne un repas de sang d'une personne infectée et se nourrisse ensuite d'une autre personne à proximité, transmettant ainsi le virus entre les deux personnes, puis à la personne suivante. Les moustiques ne s'éloignent pas beaucoup, mais ils peuvent facilement infecter plusieurs membres d'un ménage et les familles voisines.
La prévention et le contrôle de la dengue dépendent en grande partie d'un contrôle efficace des moustiques vecteurs. Ces mesures préventives comprennent l'élimination des sites de reproduction potentiels, la réduction des populations de vecteurs et la minimisation de l'exposition individuelle. Les activités de lutte antivectorielle doivent se concentrer sur toutes les zones où il existe un risque de contact entre l'homme et le vecteur (résidences, lieux de travail, écoles et hôpitaux). Les activités de lutte antivectorielle comprennent le recouvrement, la vidange et le nettoyage hebdomadaire des récipients de stockage d'eau domestique, la pulvérisation d'insecticide dans les espaces clos et la chloration de l'eau stockée dans des récipients extérieurs.
Les mesures de protection individuelle lors des activités de plein air comprennent l'application topique de répulsifs à base de DEET sur la peau exposée ou sur les vêtements, ainsi que le port de chemises à manches longues et de pantalons longs. La protection à l'intérieur peut inclure l'utilisation d'insecticides ménagers en aérosol ou de serpentins anti-moustiques. Les moustiquaires des fenêtres et des portes, ainsi que la climatisation, peuvent réduire la probabilité que les moustiques pénètrent dans la maison. Les moustiquaires imprégnées d'insecticide offrent une bonne protection contre les piqûres de moustiques pendant le sommeil, sachant que les moustiques Aedes sont particulièrement actifs à l'aube et au crépuscule.
Les voyageurs doivent être conscients des symptômes afin de pouvoir consulter un médecin à un stade précoce. Il n'existe pas de traitement spécifique pour la dengue, mais un traitement de soutien peut être administré en milieu hospitalier en cas de symptômes graves. Il est conseillé de se protéger en évitant les piqûres de moustiques. Il n'existe pas de vaccin commercialisé pour les "voyageurs", mais un vaccin à usage limité est disponible pour les populations locales à risque.
Vaccin contre la dengue
Récemment, un vaccin contre la dengue a été mis au point et homologué pour protéger des populations spécifiques. Il a fallu trois ans d'essais cliniques pour résoudre les problèmes posés par le vaccin actuel, Dengvaxia, produit par l'entreprise pharmaceutique Sanofi. Le vaccin avait déjà été administré à plus d'un million d'enfants aux Philippines en 2016, avant que le programme de vaccination ne prenne fin sur fond de scandale un an plus tard. Il s'est avéré que le Dengvaxia augmentait le risque de dengue chez les personnes qui n'avaient pas encore été infectées, et il n'est désormais administré qu'à un groupe d'âge limité présentant des preuves documentées d'une infection antérieure par la dengue. Le vaccin nécessite trois injections sur une période d'un an.
La dengvaxie peut encore potentiellement bénéficier à une population soigneusement choisie. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé le vaccin en mai 2019, mais avec des restrictions strictes limitant son utilisation aux enfants âgés de 9 à 16 ans qui ont des preuves en laboratoire d'une infection antérieure par la dengue et qui vivent dans des zones où le virus est endémique. Porto Rico et une poignée d'autres territoires américains ont une dengue endémique. La FDA n'a pas approuvé l'utilisation du vaccin contre la dengue chez les voyageurs et les non-résidents des régions où la dengue est fréquente.
Dengue Points clés :
- La dengue est principalement transmise par le moustique Aedes Aegypti, qui prospère dans les climats tropicaux densément peuplés et se reproduit dans les mares d'eau stagnante.
- Elle est répandue dans les pays au climat plus chaud, tels que l'Asie du Sud-Est, l'Afrique, l'Australie, les Caraïbes, l'Amérique du Sud et l'Amérique centrale.
- C'est la maladie transmise par les moustiques qui se propage le plus rapidement dans le monde.
- Les symptômes sont désagréables et comprennent une forte fièvre, de violents maux de tête, des vomissements et des douleurs articulaires - c'est ce qu'on appelle la "fièvre des os" - et disparaissent généralement en l'espace d'une semaine.
- Il n'existe pas de médicament spécifique pour traiter la maladie
- La dengue peut devenir grave en quelques heures. La dengue sévère est une urgence médicale qui nécessite généralement une hospitalisation.
- Elle tue environ 40 000 personnes par an et en infecte entre 100 et 400 millions.
- Il existe un vaccin, mais il est limité aux personnes qui ont déjà eu la maladie et à une tranche d'âge allant de 9 à 45 ans.
- La prévention consiste donc à éviter les piqûres de moustiques en utilisant des insecticides à base de DEET, des vêtements appropriés qui couvrent la peau et des moustiquaires.
- La dengue fait peser une lourde charge économique sur les pays, car les malades sont incapables de travailler et les services de santé sont débordés lors des épidémies.
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