Flugverbot für einen kleinen Teil der Boeing 777-Flotte wird wahrscheinlich keine erheblichen Passagierunterbrechungen verursachen
Am 20. Februar erlitt eine Boeing 777 von United Airlines (UA), die den Flug UA-328 von Denver (DEN) nach Honolulu (HNL) durchführte, kurz nach dem Start von DEN einen Triebwerksausfall, der Teile der Triebwerksgondel und -verkleidung verursachte aus dem Flugzeug auf ein darunter liegendes Wohngebiet fallen. Das Flugzeug kehrte nach DEN zurück und landete sicher. Niemand an Bord des Flugzeugs oder am Boden wurde verletzt.
Als Reaktion darauf haben alle Fluggesellschaften, die Boeing 777 betreiben, die mit bestimmten Varianten des Pratt & Das Whitney PW4000-Triebwerk stellte das Flugzeug auf Bitte von Boeing am Boden. Die US Federal Aviation Administration (FAA) stellte das Flugzeug später offiziell am Boden, bis Airlines und Pratt & Whitney kann die Lüfterflügel der Triebwerke auf unsichtbare Risse untersuchen. Es ist unwahrscheinlich, dass die Flugverbote große Auswirkungen auf den weltweiten Flugverkehr haben, da sie nur eine relativ kleine Anzahl von Flugzeugen betreffen. Während viele Medien die mit dem Vorfall von United Airlines verbundenen Sicherheitsbedrohungen übertrieben haben, werfen einige Aspekte des Vorfalls Sicherheitsbedenken auf. Dennoch bleibt die Boeing 777 ein außergewöhnlich sicheres Flugzeug.
Sind alle Boeing 777 am Boden?
Nein. Nur ein kleiner Teil der weltweiten Boeing 777-Flotte ist am Boden. Laut Boeing sind 69 777 mit betroffenen Triebwerken im Einsatz und weitere 59 im Lager. Im Vergleich dazu hat Boeing über 1.600 777 gebaut, von denen die überwiegende Mehrheit immer noch in Betrieb ist.
Die einzigen Fluggesellschaften, die Boeing 777 mit PW4000-Triebwerken einsetzen, sind United, die japanische Fluggesellschaft All Nippon Airways (NK), die südkoreanische Fluggesellschaft Asiana (OZ), Japan Airlines (JL), Korean Air (KE) und die Tochtergesellschaft von Korean Air, Jin Air (LJ). Alle Fluggesellschaften haben die betroffenen Flugzeuge bis auf weiteres am Boden. Ukraine International Airlines (PS) hat ebenfalls ein Flugzeug in seiner Flotte, aber das Flugzeug war aufgrund der COVID-19-Pandemie bereits eingelagert.
Alle diese Fluggesellschaften mit Ausnahme von Asiana und Jin Air betreiben auch 777er mit unterschiedlichen Triebwerken, sodass Passagiere möglicherweise immer noch mit 777er dieser Fluggesellschaften fliegen, während die mit PW4000-angetriebenen 777er am Boden bleiben.
Wie wirken sich Flugverbote auf Passagiere aus?
Es ist unwahrscheinlich, dass die Landungen große Auswirkungen auf die Passagiere haben werden. Von den sechs Fluggesellschaften, die Boeing 777 mit PW4000-Antrieb betreiben, hatte nur United mehr als 10 aktive in seiner Flotte. Die anhaltende COVID-19-Pandemie bedeutet, dass die Fluggesellschaften über ausreichend zusätzliche Kapazitäten verfügen, um Passagiere aufzunehmen, die mit dem betroffenen Flugzeug fliegen sollten, entweder durch Umsteigen in andere Flugzeuge oder durch Umsteigen von Passagieren auf andere Flüge. Die PW4000-betriebenen 777 von United wurden hauptsächlich auf Inlandsstrecken eingesetzt, die für eine 777 relativ kurz waren, was es der Fluggesellschaft erleichterte, andere Flugzeuge für den Betrieb der Strecken einzusetzen.
Was geschah bei dem Vorfall in Denver?
Ermittler sagen, dass eines der Blätter des großen Lüfters an der Vorderseite des Triebwerks brach, wodurch das Triebwerk ausfiel. Die Ermittler haben nicht festgestellt, warum das Lüfterblatt ausgefallen ist. Es gibt eine Reihe möglicher Ursachen für den Ausfall eines Lüfterflügels, darunter Metallermüdung, unentdeckte Herstellungsfehler, fehlerhafte Wartung oder ein externes Objekt, das auf den Lüfterflügel trifft. Das Lüfterblatt selbst scheint im Triebwerk geblieben zu sein, aber die Auswirkungen des Ausfalls und die anschließenden starken Vibrationen führten wahrscheinlich dazu, dass sich die Gondel und die Motorhaube vom Flugzeug lösten.
Der Vorfall bei Flug UA-328 ist nicht das erste Mal, dass ein Lüfterblattausfall an einem PW4000-Triebwerk einen schweren Vorfall bei einer 777 verursacht hat. Im Februar 2018 erlitt eine 777 von United Airlines einen sehr ähnlichen Ausfall über dem Pazifik , bei dem auch die Motorhaube vom Flugzeug getrennt wurde. Die Ermittler stellten fest, dass der Vorfall von 2018 durch einen Riss in einem Lüfterflügel verursacht wurde, der aufgrund der unzureichenden Ausbildung der Inspektoren bei Pratt & Whitney. Ein Lüfterblattausfall verursachte wahrscheinlich auch einen PW4000-Triebwerksausfall bei einer Japan Airlines 777 im Dezember 2020, obwohl die Ermittler keinen Abschlussbericht über den Vorfall veröffentlicht haben.
Stellt der Vorfall ein schwerwiegendes Sicherheitsproblem dar?
Viele Medien haben die Bedrohung durch den Triebwerksausfall von Flug UA-328 übertrieben, aber der Vorfall hat einige berechtigte Sicherheitsbedenken ans Licht gebracht. Während eine Boeing 777 sicher mit einem Triebwerk fliegen kann, könnten die vom Triebwerk herunterfallenden Teile eine ernsthafte Gefahr für das Flugzeug und die Menschen am Boden darstellen.
Ein Triebwerksausfall allein bei einer Boeing 777 ist keine große Sicherheitsbedrohung. Alle modernen Verkehrsflugzeuge können mit einem ausgefallenen Triebwerk sicher starten, fliegen und landen, und insbesondere die 777 ist zertifiziert, mit einem Triebwerk über drei Stunden zu fliegen. Auch auf einen Triebwerksausfall sind Airline-Piloten in der Regel gut vorbereitet. Piloten trainieren routinemäßig in Simulatoren für Triebwerksausfälle, einschließlich Ausfällen in den schlimmstmöglichen Teilen eines Flugs, und die Vorflugbesprechung der Piloten beinhaltet eine Diskussion darüber, welche Verfahren sie im Falle eines Triebwerksausfalls befolgen werden.
Die größere Sorge über das, was auf Flug UA-328 und bei ähnlichen Vorfällen passiert ist, ist, dass große Triebwerksgondeln und Verkleidungsteile vom Flugzeug gefallen sind. Diese großen Teile könnten die Sicherheit des Flugzeugs ernsthaft gefährden, wenn sie bestimmte Teile der Tragfläche, des Rumpfs oder des Hecks treffen, nachdem sie sich vom Triebwerk gelöst haben. Bei Flug UA-328 scheint ein Stück der Verkleidung ein Loch in die Unterseite des Rumpfes des Flugzeugs gerissen zu haben, obwohl es keinen kritischen Schaden verursacht hat. Im April 2018 löste sich eine Triebwerksverkleidung einer Boeing 737 von Southwest Airlines (WN) vom Triebwerk und traf ein Passagierfenster, nachdem ein Lüfterflügel versagt hatte, was zu einer explosiven Dekompression führte, bei der ein Passagier ums Leben kam. Die Teile stellen auch eine ernsthafte Gefahr für Personen oder Eigentum unterhalb der Flugbahn des Flugzeugs dar. Flug UA-328 kann zusammen mit früheren Zwischenfällen die Regulierungsbehörden dazu drängen, stärkere Verkleidungen und Gondelbefestigungen für zukünftige Flugzeuge zu fordern, um sicherzustellen, dass sich die Teile im Falle eines Triebwerksausfalls nicht trennen.
Könnten andere Flugzeuge betroffen sein?
Der Ausfall eines PW4000-Triebwerks auf einem Boeing 747-Frachter in den Niederlanden am 20. Februar hat einige Medien zu Spekulationen veranlasst, dass die Behörden Boeing 747- und Boeing 767-Flugzeuge, die ebenfalls von dem PW4000-Triebwerk angetrieben werden, am Boden lassen könnten. Ein solches Szenario ist jedoch unwahrscheinlich. Das Lüfterflügeldesign der PW4000, das bei der Boeing 777 verwendet wird, ist einzigartig für diese Triebwerksvariante, daher ist es unwahrscheinlich, dass die Behörden andere Flugzeugmodelle mit PW4000-Triebwerken am Boden lassen. Erste Berichte über den Vorfall in den Niederlanden deuten auch darauf hin, dass der Ausfall in einem anderen Teil des Triebwerks auftrat als der Ausfall bei Flug UA-328. Schlussfolgerungen müssen jedoch warten, bis die Untersuchung abgeschlossen ist. Es ist auch höchst unwahrscheinlich, dass die Behörden Boeing 777 mit unterschiedlichen Triebwerksmodellen am Boden lassen, da derzeit keine erheblichen Sicherheitsbedenken für diese Triebwerke bestehen.
Ist die Boeing 777 sicher?
Die Boeing 777 ist ein außergewöhnlich sicheres Flugzeug, selbst nach den extrem hohen Standards der modernen Luftfahrtindustrie. Das Flugzeug ist seit über 25 Jahren im Einsatz und hatte nur drei Unfälle mit Todesfällen bei Passagieren, was ihm eine der niedrigsten Unfallraten in der Geschichte der Luftfahrt beschert. Keiner dieser tödlichen Unfälle wurde mit Design- oder technischen Mängeln der 777 in Verbindung gebracht. Crisis24 sieht keinen Grund, das Fliegen mit Boeing 777 zu vermeiden, die noch im Einsatz sind.
