Der Krieg im Jemen wird mit ziemlicher Sicherheit eskalieren – zumindest kurzfristig. Am 17. Januar 2022 gaben die Al-Houthi-Rebellen im Jemen an, einen Angriff „tief in den Vereinigten Arabischen Emiraten“ verübt zu haben. Die Al-Huthis haben weiter erklärt, dass sie den Abu Dhabi International Airport (AUH) und ein Industriegebiet bei Drohnenangriffen angegriffen hätten. Beamte der Emirate haben erklärt, dass es im Industriegebiet von Mussaffah in Abu Dhabi zu Explosionen gekommen sei, an denen mindestens drei Erdöltanker beteiligt waren. Auch bei AUH kam es zu einem Brand auf einer Baustelle. Die Explosionen, die höchstwahrscheinlich durch Drohnenangriffe verursacht wurden, töteten drei Menschen und verletzten sechs weitere. Die von der emiratischen Polizei gesammelten Beweise scheinen die Behauptung der Al-Huthis zu stützen; Die emiratische Polizei hat erklärt, dass sie Teile eines kleinen Flugzeugs in den Einschlagsgebieten entdeckt hat.
In der Vergangenheit gab es Angriffe auf Handelsschiffe im Hoheitsgebiet der Emirate. Beispielsweise wurde im April 2021 ein Handelsschiff einer israelischen Firma im Hafen von Fujairah in den Vereinigten Arabischen Emiraten angegriffen; Der Angriff verursachte eine Explosion, aber keine Verluste. In ähnlicher Weise wurden im Mai 2019 im selben Hafen vier Handelsschiffe beschädigt. Israelische und US-Beamte schrieben die Angriffe dem Iran zu, der ein wichtiger Verbündeter der Al-Huthis war. Dies ist jedoch das erste Mal, dass ein Angriff dieser Größenordnung gegen die VAE durchgeführt wurde, seit Saudi-Arabien und die VAE 2015 in den Jemenkrieg verwickelt wurden. Die VAE waren ein wichtiger Partner in der saudischen Koalition im Kampf gegen die Al -Houthis im Jemen. Während Abu Dhabi erklärte, dass es 2019 die meisten seiner Streitkräfte aus dem Krieg abziehen würde, waren Stellvertreterkräfte der Emirate Anfang dieses Monats der Schlüssel zur Niederlage der Al-Huthis im jemenitischen Gouvernement Shabwah. Die Niederlage in Shabwah war ein schwerer Rückschlag für die Al-Huthis, da die Aufrechterhaltung der Kontrolle über das Gouvernement der Schlüssel zur Eroberung des ölreichen Gouvernements Ma’rib ist. Die Al-Huthis und von Saudis und Emiratis unterstützte Streitkräfte kämpfen seit über einem Jahr um Ma'rib.
Die angeblichen Drohnenangriffe lassen den VAE keine andere Wahl, als sich zu rächen. Die VAE werden mit ziemlicher Sicherheit Luftangriffe gegen die militärischen Ziele der Al-Houthi-Rebellen im Nordjemen, insbesondere in Sanaa, durchführen. Diese Luftangriffe werden nicht nur die Situation im Jemen eskalieren, sondern könnten auch zu weiteren Angriffen der Al-Huthis gegen emiratische Städte führen. Die Al-Houthi-Rebellen haben ihre Waffensysteme in den letzten Jahren weiter verfeinert und weiterentwickelt, während der Krieg im Jemen andauert. Die Angriffe vom 17. Januar 2022 veranschaulichen diese verbesserte Fähigkeit der Al-Huthis, da die Entfernung zwischen Sana’a und Mussafah fast 1.469 km (913 Meilen) beträgt.
Unterdessen gab Saudi-Arabien am 17. Januar 2022 bekannt, dass seine Luftverteidigung mindestens acht Drohnen, die auf das Königreich zuflogen, abgefangen und zerstört habe. Solche Angriffe werden ein Schlüsselelement des Krieges im Jemen bleiben, solange es keine Lösung gibt. Die Angriffe auf Saudi-Arabien, die sich im vergangenen Jahr fast verdoppelt haben, kommen zu einer Zeit, in der die Vorräte des Königreichs an Abfangraketen angeblich zur Neige gehen. Berichten zufolge hat Saudi-Arabien bereits eine Petition an Länder in der Region gerichtet, um die Lagerbestände aufzustocken und den Mangel an Abfangjägern zu beheben.
Der Angriff vom 17. Januar 2022 sowie die Beschlagnahme des unter der Flagge der Vereinigten Arabischen Emirate fahrenden Schiffes (Rwabee) am 3. Januar 2022 können nicht isoliert von dem untersucht werden, was sich im Nahen Osten abspielt. Die Spannungen zwischen den USA und dem Iran dauern an, trotz der indirekten Bemühungen beider Länder, den Joint Comprehensive Plan of Action (JCPOA) von 2015 wiederzubeleben. Iranisch ausgerichtete schiitische Milizen führen weiterhin Angriffe auf irakische Militärstützpunkte durch, in denen US-Militärpersonal und diplomatische Vertretungen im Irak untergebracht sind. Israel und der Iran scheinen ihre verdeckten Aktionen gegeneinander zu intensivieren.
Die geopolitische Lage im Nahen Osten wird kurz- bis mittelfristig dynamisch bleiben. Der Rückzug der USA aus Afghanistan im August 2021 hat das geopolitische Umfeld in der Region verändert. Eine Neuausrichtung im Hinblick auf die Bildung neuer Allianzen ist im Gange. Erzrivalen wie Saudi-Arabien und der Iran sind sogar dabei, die Beziehungen zu normalisieren und freundschaftlichere Beziehungen zu knüpfen. Auch die VAE und der Iran bemühen sich um eine Entspannung. Der nationale Sicherheitsberater der VAE – Sheikh Tahnoon bin Zayed – besuchte Anfang Dezember Teheran und traf sich mit einer Reihe hochrangiger Sicherheitsbeamter, darunter dem iranischen Präsidenten Ibrahim Raisi. Das Hauptziel des hochkarätigen Besuchs war es, Spannungen abzubauen und „herzliche Beziehungen“ zu knüpfen.
Die VAE haben die diplomatischen Beziehungen zu Teheran im Jahr 2016 nach einem Angriff auf die saudische Botschaft in Teheran herabgestuft. Trotz der seitdem verschärften Spannungen unterhalten die VAE eine diplomatische Vertretung in Teheran. Die Sicherheit im Persischen Golf und in der Straße von Hormuz ist in den VAE von herausragender Bedeutung. Die Angriffe auf Öltanker im Persischen Golf im Jahr 2019 veranlassten die VAE, eine Delegation nach Teheran zu entsenden, um die Spannungen abzubauen. Die jüngsten Gespräche und Besuche zwischen den beiden Ländern stehen vor dem Hintergrund der Normalisierung der Beziehungen zwischen Israel und den Vereinigten Arabischen Emiraten, die durch das Abraham-Abkommen im Jahr 2020 erreicht wurde.
Während die Israelis wahrscheinlich die Aufnahme engerer Handelsbeziehungen zwischen Abu Dhabi und Teheran tolerieren werden, werden sie wahrscheinlich drastische Schritte unternehmen und könnten möglicherweise die Verbindungen zu den Vereinigten Arabischen Emiraten abbrechen, wenn die beiden Länder anfangen würden, enge Sicherheits- und Geheimdienstbeziehungen zu schmieden. Israel betrachtet den Iran als seinen Erzfeind und wird wahrscheinlich keine engen Beziehungen zu einem Land unterhalten, das stark in Geschäfts- und Sicherheitsaktivitäten mit Teheran verwickelt ist. Es bleibt abzuwarten, ob angesichts des jüngsten Angriffs bedeutende Schritte unternommen werden können, um die Vereinigten Arabischen Emirate und den Iran einander anzunähern. Die Vereinigten Arabischen Emirate und Saudi-Arabien haben den Iran regelmäßig beschuldigt, die Al-Huthis mit Waffen und Munition beliefert zu haben. Obwohl Teheran bei den Al-Huthis einen erheblichen Einfluss hat, ist es unwahrscheinlich, dass die Al-Huthis ihre Drohnen- und Raketenangriffe einstellen werden, es sei denn, Saudi-Arabien und die VAE stellen ihre Unterstützung der jemenitischen Regierungstruppen ein, was unwahrscheinlich ist.
