Beaucoup de voyageurs évaluent la sécurité d'une compagnie aérienne à partir de son bilan en matière de sécurité, mais il existe de meilleurs outils pour déterminer si un transporteur est conforme aux normes appropriées d'exploitation et de sécurité.
L'aviation moderne est statistiquement le mode de transport le plus sécuritaire que le monde ait jamais connu, mais la sécurité des transports aériens demeure une source d'inquiétude parmi les voyageurs – surtout lorsqu'ils doivent voler avec un transporteur dont ils n'ont jamais entendu parler. Bon nombre d'entre eux évaluent la sûreté d'un transporteur à partir de son bilan en matière de sécurité, mais il existe de meilleurs outils pour déterminer s'il est conforme aux normes appropriées d'exploitation et de sécurité. En utilisant les outils ci-dessous, les voyageurs peuvent rapidement déterminer s'ils peuvent faire confiance aux pratiques de sécurité d'un transporteur ou s'ils devraient en chercher un autre pour réserver leur vol.
Les facteurs qui comptent
Les facteurs qui comptent le plus dans les pratiques de sécurité d'un transporteur vont bien au-delà de son bilan en matière de sécurité. Une compagnie aux normes de sûreté rigoureuses devrait avoir une équipe de direction composée de professionnels aguerris du secteur de l'aviation. Une compagnie sécuritaire doit avoir une solide culture de sécurité, fondée sur l'idée que la sécurité passe avant tout le reste, incluant les profits et le service à la clientèle. Les compagnies sécuritaires savent éviter les risques. L'aviation est l'une des industries les plus réticentes au risque, et c'est en partie ce qui en fait l'une des plus sécuritaires. Enfin, un transporteur sécuritaire se doit de suivre les règles. L'aviation est une industrie très fidèle aux règlements. Il y a des règles pour tout, et celles-ci existent découlent souvent des leçons apprises lors d'accidents dans le passé.
Afin d'évaluer un transporteur selon ces facteurs, il faut se plonger dans ses opérations et bien comprendre ses performances, et la plupart des voyageurs n'ont pas le temps ni l'expertise pour faire ce plongeon. Heureusement, les voyageurs ne sont pas les seuls à s'intéresser à la sûreté des compagnies. Les gouvernements, les regroupements industriels, et divers organismes internationaux évaluent régulièrement les pratiques de sécurité des transporteurs; leurs conclusions peuvent offrir aux voyageurs un aperçu rapide de la conformité de leur compagnie aérienne aux normes appropriées de sécurité.
Les outils
Il existe six outils gratuitement disponibles que les voyageurs peuvent rapidement utiliser pour évaluer les pratiques d'exploitation et de sécurité d'un transporteur. Trois de ces outils sont basés sur des audits directs du transporteur, et les trois autres sont basés sur des évaluations du gouvernement qui certifie et supervise le transporteur.
Afin de bien comprendre ces outils, les voyageurs doivent considérer l'importance des autorités de l'aviation civile (AAC), les agences gouvernementales chargées de réglementer tous les transporteurs inscrits dans leur pays. Un exemple d'AAC est la Federal Aviation Administration
(FAA) aux États-Unis. Une AAC efficace établit des normes appropriées d'exploitation et de sécurité pour les transporteurs sous sa juridiction, a la capacité d'inspecter les transporteurs pour vérifier qu'ils adhèrent à ces normes, et a l'autorité de suspendre les opérations des transporteurs non conformes.
Les AAC sont loin d'être identiques. Certaines font un excellent travail, mais d'autres ont d'importantes faiblesses. Les voyageurs intéressés par un transporteur réglementé par une AAC efficace peuvent faire confiance à ses pratiques de sécurité, car l'AAC ne le laisserait pas voler s'il n'était pas conforme. Un transporteur d'un pays où l'AAC est inadéquate peut avoir de bonnes pratiques de sécurité; mais il doit pour cela s'auto-réglementer, car son AAC ne s'en chargera pas. Dans ces pays, les voyageurs ne peuvent pas présumer que les transporteurs ont des pratiques de sécurité appropriées parce que l'AAC peut laisser voler des transporteurs dont les pratiques de sécurité sont inappropriées. Les voyageurs ont alors besoin de preuves que leur transporteur a des pratiques de sécurité satisfaisantes.
Les voyageurs peuvent utiliser trois outils gratuitement disponibles pour évaluer l'AAC d'un pays donné : l'International Aviation Safety Assessment (IASA), la Liste des compagnies aériennes interdites dans l'UE, et le Programme universel d'évaluation de la surveillance de la sécurité de l'OACI.
Les voyageurs qui ne sont toujours pas satisfaits après avoir évalué l'AAC qui supervise leur transporteur peuvent aussi vérifier les certifications internationales du transporteur, basés sur des audits directs. Les trois outils basés sur des audits sont l'IATA Operational Safety Audit (IOSA), le programme Opérateurs de pays tiers (TCO) de l'UE, ainsi que les alliances et partages de code de la compagnie. Les voyageurs doivent en outre noter que ces programmes sont volontaires, et l'absence de telles certifications n'indique donc pas forcément des faiblesses dans les pratiques d'exploitation et de sécurité d'un transporteur.
International Aviation Safety Assessment (IASA)
Le programme IASA de la US Federal Aviation Administration (FAA) évalue si les AAC des différents pays sont conformes aux normes internationales; la catégorie 1 indique une réponse positive, et la catégorie 2 indique un échec. L'IASA est mis à jour continuellement à partir des audits directs d'AAC par la FAA, et comporte des implications réglementaires. Les compagnies en provenance de pays de la catégorie 1 peuvent offrir de nouvelles liaisons avec les États-Unis et partager des codes avec les transporteurs américains, tandis que celles qui proviennent de pays de la catégorie 2 en sont interdites, bien qu'elles puissent poursuivre leurs liaisons existantes avec les États-Unis ou leurs partages de code avec les transporteurs américains. Le grand problème de l'IASA est qu'il liste uniquement les pays qui ont des liaisons avec les États-Unis ou des partages de code avec des transporteurs américains, et il y a donc de nombreux pays qui ne sont pas listés dans l'IASA. Cela n'indique aucunement si leur AAC est efficace ou non; les voyageurs devront simplement chercher cette information ailleurs.
Liste des compagnies aériennes interdites dans l'Union Européenne
La liste européenne est un outil souvent incompris. Beaucoup de médias y réfèrent comme la « liste noire européenne des compagnies aériennes », ce qui laisse à penser que l'UE a détecté des défaillances de sécurité importantes chez tous les transporteurs listés, mais cette perception est inexacte. Au lieu d'auditer les transporteurs, l'UE audite les AAC puis interdit toutes les compagnies en provenance de pays dont l'AAC a échoué à l'audit.
Certaines compagnies peuvent être listées hors du cadre d'une interdiction nationale, mais elles sont rares. Une compagnie interdite en raison de sa nationalité n'a pas forcément de problème de sécurité – cela veut juste dire que son AAC ne la supervise pas efficacement. Les compagnies en provenance de pays interdits peuvent réclamer des exemptions, auquel cas l'UE effectue un audit direct pour vérifier qu'elle est conforme; une exemption ainsi obtenue est un indicateur très positif des pratiques de sécurité d'un transporteur.
Programme universel d'évaluation de la surveillance de la sécurité de l'OACI
Le programme d'évaluation de l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI), une agence de l'ONU, audite tous les ACC dans le monde et fournit un relevé des points obtenus par chacune dans différentes catégories d'évaluation. Si un pays obtient de mauvais résultats sur plusieurs aspects critiques pour la sécurité, il se voit attribuer un drapeau rouge qui indique un grave problème de sécurité. Malheureusement, les audits ne sont pas très fréquents, et certaines données du site de OACI remontent jusqu'à 10 ans.
IATA Operational Safety Audit (IOSA)
Le programme IOSA est supervisé par l'Association du transport aérien international (IATA), le principal regroupement industriel des compagnies aériennes. Il repose sur un audit complet auquel chaque transporteur est soumis afin de devenir membre de l'IATA. Grâce à ses audits directs effectués sur les compagnies aériennes dans le monde entier, le programme s'est avéré efficace dans la promotion de normes rigoureuses d'exploitation et de sécurité. Selon les années, le taux d'accidents des transporteurs certifiés IOSA compte généralement pour un tiers de celui des transporteurs non-IOSA. Les voyageurs doivent noter que l'IATA attribue ses codes à deux lettres à chaque compagnie peu importe si elle compte parmi ses membres; la présence d'un code IATA ne signifie pas forcément qu'il s'agit d'un membre IATA qui a réussi son audit.
Le programme Opérateurs de pays tiers (TCO) de l'UE
Le programme TCO est supervisé par l'Agence européenne de la sécurité aérienne (AESA). Les transporteurs qui ne relèvent pas d'un pays membre de l'UE doivent réussir un audit AESA et recevoir une autorisation TCO. Tout comme le programme IOSA, l'autorisation TCO se base sur un audit direct des opérations de la compagnie. La rigueur de l'audit dépend de la confiance de l'AESA dans l'AAC du pays de la compagnie. Si l'AESA a confiance dans l'AAC, elle se contentera d'une revue rapide, mais en cas de doute, elle procèdera à un audit plus complet.
Alliances et partages de code
La participation à l'une des trois grandes alliances de compagnies aériennes - oneworld, SkyTeam, ou Star Alliance - est un indicateur très favorable des pratiques de sécurité d'un transporteur, car ces alliances soumettent leurs membres à des audits de sûreté. Les ententes de partage de code avec une grande compagnie sont aussi un signe positif car elles démontrent que celle-ci a un niveau de confiance suffisant envers les pratiques de sécurité de l'autre transporteur pour laisser ses passagers voler avec lui.
Conclusion
L'avion est l'un des modes de transport les plus sûrs qui soit. Dans beaucoup d'environnements opérationnels, voler avec une compagnie aux pratiques de sécurité inadéquates demeure la façon la plus sûre de voyager d'une ville à l'autre. Cependant, les voyageurs qui font l'effort de rechercher la compagnie aérienne la plus sûre réduisent leurs chances d'être victimes d'un accident d'avion, et les outils présentés ci-dessus peuvent les aider.
Si ces six outils ne vous suffisent pas, fiez-vous aux services de renseignement de Crisis24 pour vous tenir informés des conditions de sécurité de centaines de vols réguliers et nolisés de par le monde; ou découvrez les évaluations de Crisis24 où nos experts appliquent 14 critères aux compagnies aériennes pour en évaluer le niveau de sécurité leur accorder le statut Préférée ou Non préférée.
